Hoteldirecteur Krasnapolsky vergelijkbaar met hoofdcoach van een voetbalteam

Geschreven door: Milan Verleg

VAN AZIË NAAR AMSTERDAM

‘In 2019 ben ik, na negentien jaar in Azië, teruggekeerd naar Nederland. Ik wilde mijn zoon een gewoon leven bieden en graag terug naar mijn geboortestad Amsterdam. Geen internationale scholen meer en afhankelijk zijn van een chauffeur, maar gewoon ‘thuis’. Ik werk mijn hele leven al in de hotelindustrie en het grootste verschil hierin tussen Azië en Nederland is het gastvrijheidsgevoel. Niet gek natuurlijk, want dit zit nog meer in de cultuur van Aziaten dan van de Europeanen. Ik ben op zoek naar de Aziatische vorm van gastvrijheid en service experience. Deze probeer ik dan ook met Het Kras – zoals het Anantara Grand Hotel Krasnapolsky liefkozend genoemd wordt – na te streven. Ik probeer mijn waardering ook te uiten naar mijn werknemers. Zo vieren we elke maand de verjaardagen en jubilea van onze talenten en daarnaast is het heel eenvoudig om ‘dankjewel’ te zeggen. Ze vinden het bijzonder dat ik als directeur ook soms meewerk in de operatie, maar ik vind dat niet meer dan normaal. Ik ben niets als zij niet presteren en dat heb ik me altijd gerealiseerd. Als we succes hebben, deel ik dat dan ook graag met het team, maar als we in de problemen zitten, ben ik verantwoordelijk. Vergelijk het met een voetbalteam en hun hoofdcoach.’

GAST WEER OP ÉÉN

‘Sinds kort is Anantara gekoppeld aan het Grand Hotel Krasnapolsky en sindsdien vind ik dat we de titel van ‘Grand Hotel’ weer hebben teruggebracht. De afgelopen jaren is er naar mijn idee teveel geleund op de historie van het hotel en de locatie. Nu brengen we weer die luxury vibes terug die het begin 1900 had. Het gebouw is iconisch in Amsterdam. Het mooie van dit hotel is dat het zo enorm veelzijdig is. Een 5-sterrenhotel met 400+ kamers, maar daarnaast ook nog de gehele food & beverage afdeling. Met de Wintertuin, Michelin sterrenrestaurant The White Room, het Grand Cafe Krasnapolsky en de cocktailbar The Tailor Bar hebben we ook nog prachtige ruimtes in ons Grand Hotel. Daarnaast zetten we mooie maatschappelijke initiatieven op die jong en oud met elkaar verbindt, maar het allermooiste vind ik toch wel ons team. Stuk voor stuk zijn het mensen die graag een stap extra willen lopen. ‘Nee’ is geen antwoord bij ons, we willen de mensen altijd een stap voor zijn in de service. Als directeur waarborg ik de kwaliteit en loop ik graag rond in het hotel om te praten met mijn team en onze gasten. Op dagelijkse basis ben ik verantwoordelijk voor de financiële resultaten, communiceer ik met de gemeente en deel ik rapportages met de eigenaren. De veelzijdigheid vind ik fantastisch! Ik heb namelijk een hekel aan stilzitten en dat hoef ik gelukkig nooit.’

GEEN INSPANNING ZONDER ONTSPANNING

‘Ik ga altijd 200 km/h in mijn werk. Onlangs gingen we als gezin op safari in Afrika. Op het moment dat ik aankwam in het hotel was het een clash tussen de relaxte Afrikaanse houding en mezelf. Natuurlijk was het mijn fout, maar ik verwacht altijd dat alles snel gebeurt en dat was nu wel even anders. Daarom vind ik het altijd heerlijk om een rondje te golfen met vrienden. Even niets aan je hoofd en je alleen maar druk maken over waar het golfballetje gaat landen. Tennissen met mijn zoon vind ik ook geweldig, alhoewel hij tegenwoordig beter is dan ik. Hij tennist op hoog niveau en ik vind het dan ook fantastisch daarbij betrokken te zijn. Van het wedstrijden kijken tot het samen in de auto zitten na een wedstrijd. Dan delen we het geluk van een gewonnen wedstrijd of we delen het verdriet van een verliespartij. Zulke kleine dingen maken me intens gelukkig.’